Крупные многолетние травянистые растения, по облику напоминающие бананы. Они имеют симпоидально нарастающие корневища, укороченные надземные стебли с крупными листьями, влагалища которых образуют ложные стебли. Листья внешне похожи на листья бананов. Они могут достигать у высокорослых видов в длину 3м и в ширину 1 м. Так же, как и бананов они несколько ассиметричны из-за развития в тесной полости ложного стебля и имеют такое же жилкование. отличает геликонии от бананов двурядное расположение листьев.